천국과 재림의 복음(오중복음Ⅳ)

(요 11:25-26)

예수님을 믿는 사람에게는 영생의 축복이 주어지며, 죽음 이후 영원한 천국이 기다리고 있습니다. 그러나 예수님을 믿지 않고 죽은 사람에게는 영원히 불이 타오르는 지옥이 기다리고 있습니다.

1. 죽음과 부활

죽음은 이 세상에서의 마지막이자 영원한 세계에서의 시작입니다. 그래서 성경은 죽는 것을 잠을 잔다고 표현합니다. 우리가 죽음을 맞이하는 순간 영과 육이 분리되어 영은 바로 천국에 가고 육신은 세상에 잠들게 됩니다. 이후 예수님의 재림의 때에 잠자고 있던 자들이 영과 육이 하나 된 영화로운 몸으로 부활해 공중에서 주님을 맞이하게 될 것입니다. 예수님은 죽은 나사로를 보시고 잠들었다고 말씀하셨습니다. 또한 나사로의 죽음 앞에 슬퍼하고 있는 마르다에게 예수님을 믿는 자는 죽어도 살겠고, 영원히 죽지 않는다고 말씀하셨습니다(요 11:25-26). 이처럼 우리는 마지막 나팔 소리에 홀연히 변화된 모습으로 주님을 만나며, 궁극적으로 죽음을 이기고 승리할 것입니다. 그러므로 부활 신앙을 가지고 날마다 믿음으로 전진하시기를 바랍니다.

2. 우리에게 예비된 천국

예수님을 믿는 사람에게는 죽음 이후에 천국이 예비되어 있습니다. 예수님은 우리의 거처를 미리 예비하시기 위해 먼저 천국에 가셨습니다. 그리고 예수님이 다시 오셔서 예비하신 천국에 우리를 데려가시겠다고 말씀하셨습니다(요 14:2-3). 장차 우리가 천국에 가면 그곳에서 영원토록 왕 노릇 하면서 주님을 찬양하게 될 것입니다. 예수님은 복음이 온 세상에 전파된 후 우리를 천국에 데려가기 위해 다시 오실 것입니다. 그러므로 주님이 다시 오실 날을 고대하며 땅끝까지 힘써 복음을 전하는 복음의 증인들이 되시기를 바랍니다.

3. 예수님의 재림

예수님이 다시 오실 때 죽은 자들이 먼저 일어나고, 살아남은 자들도 그들과 함께 변화된 모습으로 하늘로 올라가 공중에서 주님을 맞이하게 될 것입니다(살전 4:16-17). 이 세상은 우리가 잠시 지나가는 나그네로 머무는 곳이기에, 장차 우리가 가야 할 본향인 천국에 대한 소망을 갖고 살아가야 합니다. 초대 교회 성도들은 이 같은 재림 신앙을 가지고 살면서 서로 ‘마라나타(주여 오시옵소서)’라고 인사했습니다. 또한 초기 한국 교회가 일제강점기를 비롯한 여러 고난에도 신앙을 지킬 수 있던 것도 재림 신앙이 있었기 때문입니다. 우리도 믿음의 선조들처럼 천국에 대한 소망을 가지고 살아가야 합니다. 그리하여 하나님의 영광을 위해 주님이 다시 오실 때까지 최선을 다하는 삶을 살아가시기를 축원합니다.