가시와 영광

“무익하나마 내가 부득불 자랑하노니 주의 환상과 계시를 말하리라 내가 그리스도 안에 있는 한 사람을 아노니 십 사년 전에 그가 세째 하늘에 이끌려 간 자라... 그가 낙원으로 이끌려가서 말할 수 없는 말을 들었으니 사람이 가히 이르지 못할 말이로다 내가 이런 사람을 위하여 자랑하겠으나 나를 위하여는 약한 것들 외에 자랑치 아니하리라 ...” (고후 12:1-10)

바울은 이방선교의 사도요 위대한 신앙의 지도자였습니다. 하나님께서는 바울이 셋째 하늘에 이끌려가 낙원의 영광을 체험한 것이 너무 크므로 교만하지 않게 하시려고 육체에 가시 곧 사단의 사자를 주셨습니다. 바울은 자기 몸에서 가시가 떠나기 위하여 세 번 주님께 간구했으나 주님은 ‘내 은혜가 네게 족하도다 이는 내 능력이 약한데서 온전하여짐이라’고 하셨습니다. 바울이 깨어져 주님만 의지할 때 더 강해져 복음의 능력을 나타냈습니다.

1. 자기 우상을 깨뜨리는 가시

1) 아담이 하나님처럼 되려 한 자기 우상화는 인간 원죄의 이유이다.     (창 3:5)

2) 노아의 후손들은 바벨탑 꼭대기를 하늘에 닿게 하여 하나님처럼 높아지고, 그들의        이름을 내어 우상화 하고 하나님께 반역하여 지면에 흩어짐을 면하려 했다.(창 11:1-9)

3) 모든 인간은 의식 혹은 무의식중에 자기를 우상화 한다. 고난의 가시는 우리를        깨뜨리고 겸손히 주님만 의지하게 하여 자기 우상화를 막는다.

“그러므로 내가 그리스도를 위하여 약한 것들과 능욕과 궁핍과 핍박과 곤란을 기뻐하노니 이는 내가 약할 그 때에 곧 강함이니라” (고후 12:10)

* 닉슨 대통령의 특별 보좌관이었던 찰스 콜슨은 “나는 40년 동안 이 세상을 얻기 위해서 전 생애를 투자했다. 그러나 이렇게 해서 얻은 인생의 성공과 세상의 것을 다 잃고 차가운 감옥 바닥에 앉게 되었을 때, 비로소 나는 감옥이 하나님 사랑의 울타리임을 알게 되었다.”고 말했다.

2. 하나님을 찾게 하는 가시

1) 바울은 육체의 가시가 떠나게 해 주시기를 세 번 특별히 간구했다.

“이것이 내게서 떠나기 위하여 내가 세번 주께 간구하였더니” (고후 12:8)

2) 고난의 가시로 힘들고 약해질 때 하나님을 간절히 찾게 된다.

“내 은혜가 네게 족하도다 이는 내 능력이 약한데서 온전하여짐이라 하신지라 이러므로 도리어 크게 기뻐함으로 나의 여러 약한 것들에 대하여 자랑하리니 이는 그리스도의 능력으로 내게 머물게 하려함이라” (고후 12:9)

* 시성(詩聖)이라 불리는 호머와 밀턴은 앞을 볼 수 없는 시각 장애인이었고, 악성(樂聖)이라 불리우는 베토벤은 청각 장애인이었다. 넬슨 제독과 세익스피어는 절뚝발이였다. 마틴 루터는 걸어 다니는 병원이라는 별명이 있었지만 극복하고 종교개혁을 이루었고 미국 루스벨트는 휠체어에 앉아 미국을 다스렸다.

3. 성공의 열매를 자랑하지 않게 하는 가시

1) 고난의 가시는 자신의 무력함을 항상 깨닫게 한다.                  (약 4:14)

“그러므로 모든 육체는 풀과 같고 그 모든 영광이 풀의 꽃과 같으니 풀은 마르고 꽃은 떨어지되” (벧전 1:24)

2) 고난의 가시는 항상 하나님의 손을 바라보게 한다.               (시 121:1-2)

“종의 눈이 그 상전의 손을, 여종의 눈이 그 주모의 손을 바람 같이 우리 눈이 여호와 우리 하나님을 바라며 우리를 긍휼히 여기시기를 기다리나이다” (시 123:2)

3) 고난의 가시는 자신은 단지 포도나무에 붙은 가지일 뿐 열매는 농부와 나무의 은혜로

맺는 것이며, 성공의 열매도 하나님의 역사임을 겸손히 고백하게 한다. (요 15:5)

* 이성봉 목사님은 신앙이 독실한 어머니 슬하에서 예수를 믿기 시작했다. 그러나 어려운 환경때문에 부모에게 반항하고 술에 빠져서 교회도 나가지 않았다. 어느 주일, 장사를 하고 술을 먹고 집으로 돌아오다가 골막염으로 다리를 절단할 수도 있다는 말을 듣고 하나님 앞에 눈물로 회개하며 엎드렸다. 그후 삶이 완전히 변화되었고 목사가 되어 한국의 위대한 부흥사가 되었다.

4. 세상 영광에 집착하지 않게 하는 가시

1) 고난의 가시는 인간의 연약함을 늘 기억하게 하고 은혜를 깨닫게 한다.

“우리가 세상에 아무것도 가지고 온 것이 없으매 또한 아무 것도 가지고 가지 못하리니” (딤전 6:7)

2) 고난의 가시는 인간이 이룬 삶의 토대는 언제든지 순식간에 무너질 수 있다는         것을 보여줌으로 세상을 의지하지 않고 하나님만 의지하게 한다. (시 90:5, 127:1)

3) 고난의 가시는 온전한 구원이 있는 천국을 바라보게 한다.         (고후 4:17)

“현재의 고난은 장차 우리에게 나타날 영광과 족히 비교할 수 없도다” (롬 8:18)

* 강영우 박사는 시각 장애인 박사 1호로 미국 노스이스트 일리노이대 교수이자 백악관 자문위원이다. 중학교 3학년 때 축구시합을 하다가 공에 눈을 맞아 시각 장애인이 되었다. 그는 “나의 실명은 장애가 아니라 하나님의 도구입니다. 장애인과 비장애인 간에 교량 역할을 하는 도구입니다. 또한 장애인 재활을 통한 국제 이해와 우호 증진에 도구가 되기도 합니다. 하나님께서 나에게 주신 사명의 도구로 인해서 나는 나의 실명에 감사하며 이를 적극적으로 활용하다가 주님이 부르시는 그날 기쁘게 갈 것입니다.” 라고 말했다.

고난의 가시는 참으로 불편하고 괴롭지만 그 의미를 깨닫게 되면 바울처럼 자신의 연약함 때문에 하나님만 찾고 의지하여 능력을 나타내게 됨으로 오히려 감사하고 기뻐하게 됩니다.