보라 자식들은 야훼의 기업이요

야훼께서 집을 세우지 아니하시면 세우는 자의 수고가 헛되며 야훼께서 성을 지키지 아니하시면 파수꾼의 깨어 있음이 헛되도다 너희가 일찍이 일어나고 늦게 누우며 수고의 떡을 먹음이 헛되도다 그러므로 야훼께서 그의 사랑하시는 자에게는 잠을 주시는도다 보라 자식들은 야훼의 기업이요 태의 열매는 그의 상급이로다... (시 127:1-5)

예수님께서 기도해 주심을 바라고 사람들이 어린 아이들을 데리고 왔을 때 제자들이 꾸짖었습니다. 예수님이 노하시며 ‘어린 아이들이 내게 오는 것을 용납하고 금하지 말라 하나님 나라가 이런 자의 것이라’고 하시며 어린 아이들을 안고 안수하시고 축복하셨습니다.

1. 하나님과 어린이의 관계

1) 하나님이 주신 기업 - 가문의 신앙과 기업을 잇게 하시는 하나님의 선물 (시 128:5-6)

“야훼께서 시온에서 네게 복을 주실지어다 너는 평생에 예루살렘의 번영을 보며 네 자식의 자식을 볼지어다 이스라엘에게 평강이 있을지로다”

2) 태의 열매는 그의 상급 - 가정에 베푸시는 하나님의 은총의 축복         (잠 17:6)

3) 장사의 수중의 화살 - 화살이 많으면 싸움에 이기듯, 자녀는 위기 때 큰 힘이 됨

4) 원수와 담판 때 수치를 당치 않음 - 자녀를 통해 집을 세우고 성을 지키시는 하나님

* 초대교회 교부였던 폴리캅은 9세 때, 미국의 유명한 조나단 에드워즈 목사는 7세 때 구원을 받았다. 또 독일의 진젠돌프 백작은 4세 때, 주석가 메튜 헨리는 11세 때, 영국의 스펄젼은 12세 때 구원을 받았다. 이들은 모두 어려서부터 부모를 따라 교회에 나가서 올바른 신앙생활을 하고 신앙으로 교육을 받았기 때문에 시대를 빛내는 훌륭한 인물이 되었다. 통계적으로 볼 때, 교회 나오는 사람의 55퍼센트가 20세 이전에 신앙을 가졌던 것으로 조사되었다. 60세가 넘어서 신앙을 가지게 된 사람은 1퍼센트도 되지 않았다.

2. 하나님이 주신 기업 가꾸기

1) 어린이는 부모의 소유물이 아님 - 부모는 하나님이 위탁하신 기업을 돌보는 청지기

2) 어릴 때부터 하나님을 공경하도록 가르침 - 가정예배, 주일성수, 십일조, 전도, 봉사

3) 기도를 가르침 - 기도를 들으시는 하나님과 평생 기도로 동행하는 삶    (시 116:2)

“그의 귀를 내게 기울이셨으므로 내가 평생에 기도하리로다”

4) 천국이 있음을 가르침 - 예비하신 영생천국으로 믿는 자를 영접하심  (눅 18:16-17)

* 미국 아이오와 주의 어느 마을에서 교회학교 교사가 길거리에서 놀고 있는 네 명의 소년을 만났다. “얘들아, 오늘 너희들에게 아주 중요한 분을 소개해주겠다.” 소년들은 교사를 따라 교회에 갔고, 교사는 성경 공부반을 만들어 열심히 가르쳤다. 소년들은 철저한 신앙훈련을 받아 장성해서 마을을 떠났다. 교사의 은퇴식 날, 식장에 네 통의 편지가 배달되었다. 한 통은 중국 선교사, 한 통은 미국 연방은행 총재, 또 한 통은 대통령 비서실장에게서 온 것이었다. 마지막 편지봉투에는 ‘후버’라는 이름이 적혀 있었는데, 바로 미국의 제31대 대통령이었다. 편지에는 “선생님이 그때 저희에게 가르쳐주신 하나님의 말씀을 통해 역경을 극복하고 있습니다. 감사합니다.”라는 글이 적혀 있었다.

3. 계명을 외우게 하고 가르쳐라

1) 계명을 따라 사는 것 - 생명의 길, 참되고 바르게 사는 법임을 가르침   (잠 3:5-6)

“너는 마음을 다하여 야훼를 신뢰하고 네 명철을 의지하지 말라 너는 범사에 그를 인정하라 그리하면 네 길을 지도하시리라”

2) 계명을 탈선시키는 마귀 - 계명을 어기면 죄짓게 되고 사망의 포로가 됨  (잠 1:10)

3) 하나님과 함께 살려면 - 계명을 지키고 믿고 순종, 어기면 마귀 손에 잡힘  (잠 1:7)

4) 계명을 버리면 - 하나님을 버리는 것으로 죄의 결과인 지옥에 떨어짐     (렘 2:19)

* 미국 텍사스 주 경찰청에서 ‘못된 아이로 키우는 10가지 비결’을 발표했는데, 그 내용은 다음과 같다. 첫째, 어릴 때부터 자녀가 갖고 싶어하는 것은 무엇이든지 다 주어라. 둘째, 자녀가 나쁜 언어를 사용할 때도 그냥 웃어넘기라. 셋째, 신앙과 도덕적인 교육과 훈련도 시키지 말고 알아서 하게 내버려 두어라.

넷째, 어리다는 이유로 잘못된 행동을 묵인하라. 다섯째, 자녀가 치우지 않은 잠자리, 책상 위, 옷가지 등을 부모가 정돈해 주어라. 여섯째, 텔레비전, 만화, 영화  등을 원하는 대로 보게 두어라. 일곱째, 자녀 앞에서 부부나 가족들이 자주 싸우라. 여덟째, 용돈은 달라는 대로 얼마든지 주어라. 아홉째, 먹고 마시고 입는 것을 원하는 대로 들어 주어라. 열째, 자녀가 교사, 경찰, 교역자의 의견과 반대 입장을 주장할 때 편들어 주어라.

4. 어린이와 친구가 되라

1) 어린이를 사랑하고 보호 - 어린이를 해친 범죄는 중벌에 처함이 마땅  (마 18:6, 10)

“누구든지 나를 믿는 이 작은 자 중 하나를 실족하게 하면 차라리 연자 맷돌이 그 목에 달려서 깊은 바다에 빠뜨려지는 것이 나으니라...  삼가 이 작은 자 중의 하나도 업신여기지 말라 너희에게 말하노니 그들의 천사들이 하늘에서 하늘에 계신 내 아버지의 얼굴을 항상 뵈옵느니라”

2) 어린이와 대화하고 인격을 존중 - 정신적으로 박해 말고, 칭찬하고 인정   (마 18:5)

3) 아름다운 추억 만들어주기 - 성장과정에 가족과 함께한 즐거운 사진첩이 많게 하라

* 20세기가 낳은 세계적인 부흥사, 빌리 그래함 목사님은 어렸을 때 동네 사람들의 눈살을 찌푸리게 하는 골칫덩이였다. 사람들은 “저 아이는 커서 뭐가 되겠는가?”하고 머리를 흔들었다. 그렇지만 그의 할머니는 개구쟁이 손자의 머리를 쓰다듬으며 “너는 말을 잘하고 사람 끄는 재주가 있구나. 그 개성을 잘 살리면 크게 될 거야.”하며 늘 칭찬해 주었다. 그런데 할머니의 그 칭찬 한마디가 그의 인생을 바꾸어놓았고 그는 세계적인 부흥사가 되었다. 맥아더 장군도 어린 시절, 항상 말썽을 피우고 사고를 치며 아이들을 몰고 다니면서 골목대장 노릇을 했다. 사람들은 그런 모습을 보며 그의 장래를 염려했지만 그의 할머니는 “너는 군인의 기질을 타고 났구나.”라고 말해주었다. 후에 맥아더는 할머니의 그 칭찬의 말 한마디에 눈이 확 뜨였다고 고백했다.

5. 삶의 좋은 모델

1) 어린이는 순수함 - 가정에서 부모를 학교에서 선생의 언행을 닮으려 애씀 (엡 4:13)

“우리가 다 하나님의 아들을 믿는 것과 아는 일에 하나가 되어 온전한 사람을 이루어 그리스도의 장성한 분량이 충만한 데까지 이르리니”

2) 사랑과 정의의 모델 - 하나님을 본받는 부모는 인격형성에 중대한 영향  (엡 5:1-2)

3) 긍정적인 믿음의 가정 - 폭력과 우울한 환경은 성격장애자가 되게 함    (잠 19:18)

* 성인 우울증이 주로 자기비하, 의지력 상실, 은둔 등으로 나타난다면 청소년 우울증은 과다행동, 파괴성, 공격성 비행, 친구관계 악화, 무단결석, 학교 기피증, 가출, 성적 저하, 분노발작, 공포 등으로 나타나는 것이 특징이다. 이러한 청소년 우울증은 주로 부모와의 불화와 학업에서 오는 스트레스가 주요 원인이라고 분석 되었다. 특별히 어린이, 청소년들은 아직 자아 정체성이 확립되지 않았고 감수성이 예민하므로 성인이라면 비교적 쉽게 이겨낼 수 있는 환경에도 매우 힘들어하는 것이다.

어린이 양육에 사회와 국가가 총력을 기울이지 않으면 가정도 국가도 내일을 잃어버리고 맙니다. 교회도 어린이 전도와 교육에 힘을 기울이지 않으면 내일의 교회는 없어지고 맙니다.