엘리야와 바알의 선지자들

아합이 엘리야가 행한 모든 일과 그가 어떻게 모든 선지자를 칼로 죽였는지를 이세벨에게 말하니 이세벨이 사신을 엘리야에게 보내어 이르되 내가 내일 이맘때에는 반드시 네 생명을 저 사람들 중 한 사람의 생명과 같게 하리라 그렇게 하지 아니하면 신들이 내게 벌 위에 벌을 내림이 마땅하니라 한지라 그가 이 형편을 보고 일어나 자기의 생명을 위해 도망하여 유다에 속한 브엘세바에 이르러 자기의 사환을 그 곳에 머물게 하고 자기 자신은 광야로 들어가 하룻길쯤 가서 한 로뎀 나무 아래에 앉아서 자기가 죽기를 원하여 이르되 야훼여 넉넉하오니 지금 내 생명을 거두시옵소서 나는 내 조상들보다 낫지 못하니이다 하고 로뎀 나무 아래에 누워 자더니 천사가 그를 어루만지며 그에게 이르되 일어나서 먹으라 하는지라 본즉 머리맡에 숯불에 구운 떡과 한 병 물이 있더라 이에 먹고 마시고 다시 누웠더니 야훼의 천사가 또 다시 와서 어루만지며 이르되 일어나 먹으라 네가 갈 길을 다 가지 못할까 하노라 하는지라 이에 일어나 먹고 마시고 그 음식물의 힘을 의지하여 사십 주 사십 야를 가서 하나님의 산 호렙에 이르니라 (왕상 19:1∼8)

엘리야는 하나님께 크게 쓰임을 받은 이스라엘의 선지자입니다. 그는 아합과 이세벨로 인해 온 나라가 바알을 섬길 때, 홀로 바알의 선지자들과 대결하여 야훼 하나님이 참 신임을 증명했던 사람입니다. 또 그는 하나님께 기도하여 하늘에서 비를 내리기도 했습니다. 하지만 그처럼 위대한 하나님의 사람도 하나님 앞에서 죽기를 간구했던 때가 있었습니다.

1. 기도로 하늘에서 불을 내리다

1) 온 나라가 우상숭배에 빠져 있을 때, 하나님을 섬기던 엘리야는 ‘누가 참 신인가’를 놓고 바알과 아세라의 선지자 850명과 대결을 했습니다.          (왕상 18:19∼20)

2) 갈멜산에 제단을 쌓고 엘리야가 하나님께 기도하자 하늘에서 불이 내려와 번제물을 태웠고, 이 광경을 모든 이스라엘 백성들이 목도했습니다.         (왕상 18:36∼38)

2. 기도로 하늘에서 비를 내리다

1) 이스라엘이 오랜 가뭄으로 고통을 당하고 있을 때, 엘리야가 하나님께 기도하자 하나님께서 그의 기도에 응답하셔서 큰 비를 내리셨습니다.         (왕상 18:41∼45)

2) 하나님의 능력이 엘리야에게 임하자, 엘리야는 아합의 마차 앞에서 이스르엘로 들어가는 곳까지 수십 킬로미터의 거리를 단숨에 달려갔습니다.           (왕상 18:46)

3. 엘리야의 절망과 하나님의 위로

1) 이 모든 상황을 알게 된 이세벨은 엘리야를 죽이겠다고 협박했습니다.   (왕상 19:2)

2) 그러자 몸과 마음이 지쳐 있던 엘리야는 순식간에 두려움에 사로잡혀 멀리 도망을 쳤습니다. 엘리야가 광야로 들어가 로뎀나무 아래에서 하나님께 죽기를 구하다가 잠들었을 때 하나님께서는 천사를 보내어 그를 위로하셨습니다.       (왕상 19:3∼4)

3) 어떠한 상황에서도 우리는 혼자가 아닙니다. 우리의 형편을 다 아시는 하나님께 나아가면 하나님께서 우리를 먹이시고 위로해 주시는 것입니다.       (왕상 19:5∼8)

살아가는 동안 누구나 몸과 마음이 지쳐 아무것도 할 수 없는 상황에 빠질 때가 있습니다. 그럴 때 필요한 것은 하나님의 위로입니다. 하나님께 나아가면 참된 쉼과 위로를 얻고 절망의 자리에서 다시 일어설 수 있습니다. 올해에도 언제나 주님을 바라보십시오. 하나님을 믿는 사람은 하나님을 바라보고 의지할 때, 새 힘을 얻고 승리하는 삶을 살게 됩니다.