내가 약한 그 때에 강함이라

(고후 12:7-10)

신앙생활은 평생 자기 자신과의 싸움입니다. 구세주 예수님을 믿고 영접한 사람에게는 옛 사람과 새사람의 갈등이 시작되기 때문입니다. 늘 성령으로 충만받아서 옛 사람을 이기고 새사람의 모습으로 살아가시기 바랍니다.

1. 육체의 가시

사도 바울은 신약성경 중 13권을 기록했고, 아시아와 유럽에 수많은 교회를 세우고 섬긴 위대한 사도였습니다. 또한 하나님의 능력으로 수많은 병자를 고쳤으며, 죽은 자를 살리기도 했습니다. 그러나 바울에게는 ‘육체의 가시’, 곧 질병이 있었습니다. 그는 세 차례나 이 가시를 제하여 달라고 간절히 기도했습니다(고후 12:7-8). 그러나 주님은 가시를 제거해주지 않으셨습니다. 많은 사람들이 자기만의 핸디캡이나 과거의 상처와 아픔 등에 얽매여 살고 있습니다. 예수 그리스도 안에서 참된 자유를 누리시기 바랍니다. 우리는 예수님 안에서 새로운 피조물입니다. 이전 것은 지나갔고, 새 것이 되었습니다.

2. 내 은혜가 네게 족하다

육체의 가시를 제거해 달라는 바울의 기도에 대하여 주님이 주신 응답은 “내 은혜가 네게 족하도다”(고후 12:9)라는 말씀이었습니다. 이 말씀 하나로 모든 것이 해결되었습니다. 바울을 괴롭히는 질병은 여전히 남아 있었지만, 바울은 주님과의 깊은 만남을 통해 모든 것이 주님의 은혜라는 진리를 다시 한번 깨닫고 고백했습니다. 그리고 자신의 아픔과 고난을 절대 긍정의 신앙으로 받아들였습니다. 우리도 바울처럼 고난을 긍정의 눈으로 바라보아야 합니다. 오직 성령으로 충만받고 절대 긍정의 믿음으로 무장하여서 문제가 아니라 주님이 베푸시는 풍성한 은혜를 바라보고 의지하며 사시기 바랍니다.

3. 내가 약한 그 때에 강함이라

가시에도 유익이 있습니다. 가시를 통해 우리는 깨어지고 낮아져 겸손하게 되고, 내 안에 역사하시는 주님의 은혜를 체험하게 됩니다. 내가 약할 때 주님의 능력이 완전하게 나타나는 것입니다. 이러한 진리를 알고 있었던 바울은 고난 중에도 기뻐하고 감사했습니다. 빌립보에서 억울하게 매를 맞고 감옥에 갇혔을 때, 그는 하나님께 찬송을 드렸습니다. 그러자 갑자기 큰 지진이 나서 옥문이 열리는 기적이 일어났고, 놀라운 복음 증거의 역사가 나타났습니다. 이처럼 우리의 약함은 주님이 역사하시는 도구가 되고, 우리를 하나님의 사람으로 살아가게 합니다. 그렇기에 우리도 이렇게 고백할 수 있습니다. “내가 약한 그때에 강함이라!”(고후 12:10)